Activité importante sur notre littoral, le ramassage des coquillages allie détente et plaisir gastronomique. Les coquillages ont une valeur nutritionnelle indéniable et ils composent souvent des mets délicats. Mais leur qualité sanitaire peut être influencée par les activités de l’homme. Compte tenu de leur mode de vie et de leur alimentation basée sur la filtration de l’eau de mer, les coquillages, surtout les bivalves filtreurs (moules, huîtres, palourdes, coques…) sont capables de concentrer les polluants présents dans l’environnement marin. Ils peuvent alors devenir impropres à la consommation en cas de pollution du milieu.
Une surveillance adéquate est assurée permettant leur consommation sans risque.
Les polluants que peuvent concentrer les coquillages sont de trois types : les
germes pathogènes (bactéries et virus), le phytoplancton toxique et les composés chimiques (métaux lourds, hydrocarbures, pesticides).